Guide complet pour explorer les catacombes de Paris

Découvrez le Paris secret en plongeant dans le monde souterrain des catacombes, un site mystérieux et fascinant. Attirant des milliers de visiteurs chaque année, ce lieu chargé d’histoire offre une expérience unique loin des attractions touristiques traditionnelles de la surface. Cet article vous fournira toutes les informations nécessaires pour préparer votre visite, depuis l’adresse jusqu’aux conseils pratiques sur le parcours et la durée de la visite.

Histoire des catacombes de Paris

Vaste réseau de galeries souterraines transformées en nécropole gigantesque, les catacombes de Paris s’étendent sur des kilomètres sous une grande partie de la capitale.

L’histoire des catacombes remonte à l’époque romaine, lorsque l’on creusa les premières carrières de calcaire pour extraire le matériau de construction. Cependant, c’est au 18ème siècle que les catacombes ont pris leur forme actuelle. À cette époque, les cimetières de Paris étaient surpeuplés et posaient un grave problème de santé publique en raison de la propagation de maladies. Pour remédier à cette situation, les autorités décidèrent de déplacer les ossements des cimetières vers les anciennes carrières souterraines.

Entre 1786 et 1814, les ossements provenant de divers cimetières parisiens ont été transférés dans les catacombes, créant ainsi un ossuaire monumental. Ce processus s’opéra de manière méthodique, avec un arrangement artistique des ossements, notamment des crânes et des os longs, le long des parois des galeries.

Aujourd’hui, les catacombes de Paris sont une attraction touristique majeure, attirant des visiteurs du monde entier. Il est possible d’explorer une petite partie du réseau souterrain, tout en découvrant l’histoire fascinante et parfois sombre de ces lieux. Cependant, la majeure partie du réseau reste interdite au public pour des raisons de sécurité.

Ce lieu historique, imbriqué dans la transformation urbaine et sociale de Paris du 18ème siècle, continue à susciter fascination et mystère, offrant un aperçu unique de l’histoire et de l’architecture de Paris.

Préparation de votre visite

Avant de vous aventurer dans les profondeurs des catacombes parisiennes, quelques préparations sont conseillées pour garantir une expérience agréable et sécurisée :

• Adresse : Les catacombes sont situées au 1 avenue du Colonel Henri Rol-Tanguy, 75014 Paris.
• Accès : La station de métro la plus proche est Denfert-Rochereau, desservie par les lignes 4 et 6 ainsi que le RER B.
• Horaires : Bien vérifier les jours et heures d’ouverture avant de planifier votre visite. En effet, ceux-ci peuvent varier, notamment durant les périodes de fêtes ou maintenances spéciales.

Quant à la température, elle reste constante autour de 14°C toute l’année. Pensez donc à vous munir d’un vêtement chaud même si votre visite a lieu en été.

Le parcours dans les catacombes de Paris

La visite guidée des catacombes de Paris se présente comme un voyage à travers le temps. Le parcours s’étend sur près de deux kilomètres sous terre. Elle dure généralement environ 45 minutes, selon votre rythme de marche et l’intérêt porté aux différents points explicatifs. Voici quelques repères de ce qui vous attend durant ce circuit intrigant :

1. Entrée via un escalier en colimaçon menant 20 mètres sous terre.
2. Parcours fléché amenant à travers les galeries où reposent les restes de plusieurs millions de personnes.
3. Panneaux informatifs ponctuant la visite et expliquant tant l’histoire de ce lieu que les raisons de sa création.

Conseils pratiques pour une visite optimale

Votre visite dans cet endroit chargé d’histoire sera plus agréable avec ces quelques recommandations :

• Réservez votre billet en avance pour éviter les longues files d’attente, particulièrement durant la haute saison.
• Portez des chaussures confortables, car le sol peut être irrégulier et glissant.
• Les personnes à mobilité réduite n’ont pas accès aux catacombes en raison de la nature structurale du site, incluant des escaliers étroits et aucun ascenseur.

De plus, bien que les enfants soient autorisés, le thème macabre et l’environnement sombre ne conviennent pas nécessairement aux jeunes sensibilités.

Sécurité et règlements dans les catacombes

Pour assurer la sécurité des visiteurs et la conservation du site, la gestion des catacombes impose des règles strictes. Veillez à respecter toutes les consignes données par les guides et la signalisation. Parmi les interdictions figurent :

• L’utilisation de flash lors de la prise de photos.
• L’accès avec des valises ou grands sacs à dos.
• Toucher ou déplacer les ossements exposés.

Ces dispositions aident à maintenir l’intégrité et la dignité du site, permettant à tous une visite respectueuse et mémorable.

Signification culturelle et influence

Les catacombes de Paris ne sont pas seulement un lieu de fascination morbide ou un simple site touristique. Elles représentent une part importante du patrimoine culturel français.

Au fil des ans, elles inspirèrent de nombreux artistes, auteurs et cinéastes, les inscrivant ainsi durablement dans la pop culture mondiale :

1. Films et séries télévisées :
   • « As Above, So Below » (2014) : Un film d’horreur qui se déroule principalement dans les catacombes de Paris.
   • « Catacombs » (2007) : Un film d’horreur qui se déroule également dans les catacombes de Paris.
   • « Les Rivière pourpres » (2000) : Ce thriller français présente une scène se déroulant dans les catacombes.
   • « Fringe » : Une série télévisée américaine qui présente un épisode intitulé « The No-Brainer » où les catacombes de Paris jouent un rôle important.
2. Jeux vidéo :
   • « Assassin’s Creed Unity » : Ce jeu vidéo populaire se déroule en partie dans les catacombes de Paris pendant la Révolution française.
   • « Tom Clancy’s The Division » : Les catacombes de Paris sont un lieu important dans certaines missions du jeu.
3. Livres :
   • « Les Catilinaires » d’Amélie Nothomb : Ce roman met en scène une partie de l’histoire se déroulant dans les catacombes de Paris.
   • « Isla and the Happily Ever After » de Stephanie Perkins : Une partie de l’histoire se déroule dans les catacombes de Paris.
4. Musique :
   • « Danse Macabre » de Camille Saint-Saëns : Une œuvre musicale inspirée par la légende des danses des morts, qui évoque l’atmosphère des catacombes.
   • « Catacombs » de Cat Rapes Dog : Une chanson du groupe suédois Cat Rapes Dog qui fait référence aux catacombes de Paris.

Ce lieu exceptionnel continue de captiver et d’éveiller la curiosité pour ses aspects à la fois historiques, artistiques et symboliques.